在活性污泥的培養與馴化期間，必須滿足微生物生命活動所需的各種條件，而且要盡量理想化。
一是保證足夠的溶解氧和保持營養平衡，對于缺乏某些營養物質的工業廢水，要適量多投加一些營養物質。
二是水溫、pH值要盡量在最適范圍內，且沒有大的波動。
三是有機負荷要由低而高、循序漸進。培養期間，每隔8h要對混合液的污泥濃度、污泥指數、溶解氧含量等進行分析化驗，同時還要檢測進出水的BOD5、CODcr及懸浮物SS等指標，根據檢測結果及時加以調整。
間歇培養法
間歇培養法是將污水注滿曝氣池，然后停止進水，開始悶曝(只曝氣而不進水)悶曝2～3天后，停止曝氣，靜沉1～1.5h，然后再進入部分新鮮污水，水量約為曝氣池容積的1/5即可。以后循環進行悶曝、靜沉、進水三個過程，但每次進水量應比上次有增加，而每次悶曝的時間應比上次有所減少，即增加進水的次數。 當污水的溫度在15～20℃時，采用這種方法經過15天左右，就可使曝氣池中的污泥濃度超過1g/L以上，混合液的污泥沉降比(SV)達到15%～20%。此時停止悶曝，連續進水連續曝氣，并開始回流污泥。最初的回流比應當小些，可以控制在25%左右，隨著污泥濃度的增高，逐漸將回流比提高到設計值。
連續培養法
連續培養法是使污水直接通過活性污泥系統的曝氣池和二沉池，連續進水和出水;二沉池不排放剩余污泥，全部回流曝氣池，直到混合液的污泥濃度達到設計值為止的方法。
具體做法有以下三種：
低負荷連續培養：將曝氣池注滿污水后，停止進水，悶曝1～2天。然后連續進水連續曝氣，進水量控制在設計水量的1/2或更低，不排泥也不回流。等曝氣池形成絮體后，開始以低回流比(25%左右)回流污泥。當混合液污泥濃度超過1g/L后，開始以設計回流比回流污泥。當混合液污泥濃度接近設計值時，可根據具體情況適量排放剩余污泥。
高負荷連續培養：將曝氣池注滿污水后，停止進水，悶曝1～2天。然后按設計流量連續進水連續曝氣，等曝氣池形成污泥絮體后，開始以低回流比(25%左右)回流污泥。當混合液污泥濃度接近設計值時，再可根據具體情況適量排放剩余污泥。
接種培養：將曝氣池注滿污水后，投入大量其他污水處理廠的正常污泥(最好是沒有經過消化的新鮮脫水剩余污泥)，再按高負荷連續培養法培養。接種培養能大大縮短污泥培養時間，但大型處理場需要的接種量非常大，運輸大量污泥往往不太現實，所以此法一般只適用于規模較小的污水處理廠。當污水處理廠改建或擴建時，利用舊曝氣池污泥為新曝氣池提供接種污泥，是經常見到的做法。當新建污水處理廠有多個系列的曝氣池、附近又沒有污水處理廠可以提供接種污泥時，可以先在一個系列利用上述方法成功培養污泥后，再向其他系列曝氣池提供接種污泥，從而縮短全場的培養時間和降低培養的能耗。
活性污泥的強化
活性污泥的馴化通常是針對含有有毒或難生物降解的有機工業廢水而言。一般是預先利用生活污水或糞便水培養活性污泥，再用待處理的污水馴化，使活性污泥適應所處理污水的水質特點。經過長期馴化的活性污泥甚至有可能氧化分解一些有毒有機物，甚至將其變成微生物的營養物質。
馴化的方法可分為異步和同步法兩種，兩種馴化法的結果都是全部接納工業廢水。
①異步馴化法是用生活污水或糞便水將活性污泥培養成熟后，再逐步增加工業廢水在混合液中的比例。每變化一次配比，污泥濃度和處理效果一次下降不應超過10%，并且經過7～10d運行后，能恢復到最佳值。
②同步馴化法是用生活污水或糞便水培養活性污泥的同時，就開始投加少量的工業廢水，隨后逐漸提高工業廢水在混合液中的比例。 對于生化性較好、有毒成分較少、營養也比較全面的工業廢水，可以使用同步馴化法同量進行污泥的培養和馴化。否則，必須使用異步馴化法將培養和馴化完全分開。
